En ny chance?

I 2002 indbød miljøministeren kommuner og amter i otte områder til at deltage i en undersøgelse af muligheden for at etablere en nationalpark. Sydfyn og øer var blandt de otte, men dengang takkede nogle af kommunerne på øerne og det daværende Fyns Amts nej, "Tiden var ikke inde", lød et af argumenterne.

De syv andre sagde ja, flere meldte sig på banen, og der er lavet forundersøgelser i 10 områder i alt.

Ministeren udvalgte fem af dem. Nationalpark Thy blev officielt indviet i august 2008 og i år eller til næste år følger nationalparker i Mols Bjerge, Skjern Ådal, Vadehavet og Kongernes Nordsjælland.

I mellemtiden har politikerne i de fem kommunalbestyrelser omkring det Sydfynske Øhav - Svendborg, Langeland, Ærø, Faaborg-Midtfyn og Assens - besluttet at give ideen om en nationalpark en ny chance. Borgerne inddrages på kryds og tværs, faglige analyser udarbejdes og først derefter beslutter politikerne, om de vil sende en ansøgning til ministeren.

Det er ikke helt afklaret, om flere end de fem udpegede områder får chancen for at oprette en nationalpark. Men hvis ministeren udpeger flere, bliver konkurrencen hård. Flere af de vragede er fortsat interesseret og nye kandidater har meldt sig.

De kommende 18 måneder vil vise, om befolkningen på Sydfyn og øer bakker op, om kommunalpolitikerne vil sende en ansøgning - og om miljøministeren siger ja.